El mercado de combustibles renovables en Estados Unidos está a punto de alcanzar un hito histórico: el consumo de biodiesel y diésel renovable superará por primera vez los 5.000 millones de galones (aproximadamente 18.927 millones de litros) en 2025. Así lo indica un reciente informe de la Clean Fuels Alliance America, que destaca el crecimiento exponencial de estos combustibles en un contexto de políticas ambientales cada vez más estrictas y una fuerte demanda del sector privado.

Un mercado en plena expansión

El récord proyectado para 2025 es el resultado de un 2024 que ya viene marcando cifras históricas en el consumo de combustibles de bajo carbono (LCF). Esto responde a una combinación de factores: la presión regulatoria para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, la actualización de estándares técnicos, el crecimiento de la capacidad de molienda de soja y un respaldo público cada vez mayor a los combustibles limpios.

«Los consumidores y las corporaciones demandan más energías limpias y el biodiesel y el diésel renovable están siendo las soluciones elegidas para satisfacer esa demanda», afirmó Donnell Rehagen, CEO de Clean Fuels Alliance America. «Nuestra industria se ha convertido en una pieza clave dentro de la lucha global contra el cambio climático».

Estados que lideran el cambio

Varios estados han impulsado políticas que favorecen la expansión de los combustibles renovables:

• Nuevo México: se convirtió en el cuarto estado en implementar un Estándar de Combustible para el Transporte Limpio.
• Nebraska: amplió su programa de biodiesel para minoristas de combustible y aprobó incentivos para la producción de combustible sostenible para aviación (SAF).
• California: el biodiesel y el diésel renovable representan ya el 75% del suministro total de diésel en el estado, generando el 45% de los créditos del Estándar de Combustibles de Bajo Carbono.
• Iowa: alcanzó un récord de 486,5 millones de galones de biodiesel vendidos en 2023, triplicando el volumen registrado en 2007. Su liderazgo en energías renovables ha beneficiado al sector agropecuario y fortalecido las economías locales.

Beneficios y desafíos de una transición acelerada

El biodiesel y el diésel renovable se han consolidado como opciones viables para sectores clave como la aviación, el transporte marítimo y ferroviario, y las flotas de camiones pesados. Sin embargo, el avance de estos combustibles no está exento de desafíos.

En noviembre pasado, la Junta de Recursos del Aire de California (CARB) aprobó regulaciones más estrictas dentro de su Estándar de Combustibles de Bajo Carbono, con metas más ambiciosas para reducir la intensidad de carbono. Si bien estas medidas buscan acelerar la transición hacia vehículos de cero emisiones, algunos sectores han expresado preocupación por un posible aumento en los precios de los combustibles.

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